השם בעברית: דלעת
השם באנגלית: PUMPKIN
השם המדעי: CUCURBITA
תכונות כלליות: דלעת היא סוג צמח ממשפחת הדלועיים. סוג זה כולל קישוא, מלון, מלפפון ועוד. השם "דלעת" הוא השם העממי של כמה ממיני סוג זה ביניהם דלעת הגינה, דלעת גדולה ודלעת השדה . סימן ההיכר הבולט של הדלעת הוא צבעה הכתום/צהוב כשהיא בשלה וצורתה המיוחדת. פרי הדלעת הוא ענבה בשרנית גדולה. צורתה משתנה ממלבנית מוארכת או ביצתית ועד כדורית. קליפה חלקה בצבע כתום-צהוב. הצבע מתקבל מכמויות גדולות של הצבען הצהוב לוטאין. דלעת גדולה יכולה לשקול 18-36 ק"ג והצמח הוא חד ביתי כולל פרחים זכריים ונקביים צהובים. הדלעת היא פרי הקרוב למלפפון. בגידולים מסחריים הדלעת מאובקת על ידי דבורת הדבשה אך ניתן גם לאבקה ידנית. ניתנת לשימור עקב קליפתה העבה לזמן רב. בספרות יצרו כרכרה מדלעת עבור סינדרלה ואף בהרי פוטר יש תזכורת לדלעת.
מקור: צמחי הדלעת נפוצים בחצי הכדור המערבי.
הרכב: לוטאין, אלפא וביתא קרוטין ורכיבים אלה הופכים לויטמין C . ויטמין B, מינרלים כסידן, אשלגן, מגנזיום וברזל. ירק קל מאד לעיכול ובעל ערך קאלורי נמוך מאד ועל כן מומלץ מאד למזון לתינוקות, ילדים ומבוגרים. כל חלקי הדלעת אכילים לרבות הקליפה אותה באיטליה מייבשים ולאחר מכן משרים במים ומטגנים. רק 38 קלוריות ל-100גרם.
שימושים: פופולארית בבישול אולם גם משמשת לפיסול בעיקר כ-JACK-OW-LANTERN כחלק מחגיגות ליל כל הקדושים בארצות הברית, אירלנד וסקוטלנד. בארצות הברית הדלעת מגודלת לצורכי קישוט. כאשר הדלעת בשלה ניתן לבשלה, לאפות, או לקלות או לאדות אותה, להשתמש בה חיה על ידי גירוד לסלט, בהקפצה, כלפתן, להכנת פשטידות לבד או עם ירקות אחרים וכשהיא קטנה היא נאכלת כמו קישוא, כפירה ומכינים ממנה מרק דלעת מפורסם, עוגות ונחשבת לחלק בלתי נפרד מארוחת חד ההודיה האמריקני. מגרעיני הדלעת ניתן להפיק שמן דלעת, פופולארי מאד באוסטריה. הגרעינים כשהם קלויים נחשבים לפיצוחים בשם "גרעינים לבנים" . יש הצורכים אותה כמיץ. פרחי הדלעת נאכלים בסלט או בתבשיל או מטוגנים.
ברפואה: ברפואה הסינית נחשבת הדלעת כעוזרת לעיכול על ידי פעילותה על הטחול והקיבה. הביטא קרוטן שהופך לויטמין A עוזר לתהליכי חמצון. גרעינים שאינם קלויים עשירים בחומצות בלתי רוויות ובאבץ. הדלעת עשתה COMEBACK בעשור האחרון וישנם רופאים אלטרנטיביים המרפאים בעזרתה את בלוטת הערמונית. כמו כן הם מרפאים בעזרתה מחלות וזיהומים בדרכי השתן, עצירות ותסמיני אלרגיה. הסינים מאמינים כי הדלעת היא תרופה בדוקה נגד דיכאון. מחקר יפני משנת 2002 מצביע על השפעת הדלעת על מחלת הסוכרת והורדת רמת השומנים בדם וכן על השפעתה על בלוטת הערמונית ונוגדי החמצון וממליץ על הכללתה בדיאטת המעשנים ושותי האלכוהול.
זוטות: בשפה האנגלית PUMPKIN הוא כינוי חיבה ואילו בתלמוד הבבלי היה זה כינוי גנאי למי שגילח את שיער ראשו וזקנו.
השאירו תגובה